Snooker-WM, Viertelfinale, best-of-25, 11.00 Uhr:
Zhao Xintong - Chris Wakelin @2,92 Orbit 3/10
Zhao Xintong ist der erste Spieler ohne Tour Card, der ins WM-Viertelfinale eingezogen ist. Keine große Überraschung, denn vor seiner 2-jährigen Sperre hat er schon die UK Championships und die German Masters gewonnen, und bei den Bookies war er mit @17 bei den Mitfavoriten dabei.
So war seine Qualifikation eine logische Folge:
10-3 gegen Ka Wai Cheung
10-8 gegen Long Zehuang
10-4 gegen Lyu Haotian
10-8 gegeb Elliot Slessor
Im Crucible dann,:
10-4 gegen Jak Jones (Breaks: 84,91,142,70,76,61,70,55,87)
13-9 gegen Lei Peifan (53,97,61,69,58,72,54), leider nicht gegen Kyren Wilson.
Jetzt wird er mit @7,80 als dritter Favorit hinter Judd Trump und Ronnie O'Sullivan quotiert.
Sein Snooker sieht spielerisch leicht aus, einfach ganz natürlich, und ist wirklich toll anzuschauen. Aber auch er macht natürlich auch mal Fehler.
Nun aber trifft er mit Chris Wakelin auf einen ebenfalls bärenstarken Qualifikanten.
Am Jahresanfang hatte Wakelin ein Formtief, sicherlich wegen der Geburt seines Kindes und den damit verbundenen Einschränkungen.
Nun aber wieder voll im Saft, denn die Quali war souverän:
10-2 gegen Xing Zihao
10-5 gegen Martin O'Donnell
Die großen Siege folgten dann im Crucible in Runde 1 und 2, jeweils als ca. @4,00-Dog:
10-8 gegen Neil Robertson (108,70,62,52,54,90,56)
13-6 gegen Mark Allen (56,69,84,53,119,71,75)
Einiges davon habe ich gesehen, und das war tolles Matchplay-Snooker. Gute Safeties gepaart mit starken Longpots und frame-winning Breaks. Im Interview ist er bodenständig, betont aber sein Selbstvertrauen und seine Fähigkeit, sich auf die nächste Chance zu fokussieren und alles andere weitestgehend auszublenden. So gelang es ihm z.B. auch gegen Neil Robertson, der von 2-7 auf 7-7 zurückkam, konzentriert zu bleiben und das Match doch zu seinen Gunsten zu entscheiden.
Nicht zu vergessen, dass Wakelin schon vor dem Spiel gegen Robertson auf Platz 13 der Jahresrangliste stand, was seine guten Leistungen in dieser Saison unterstreicht. Definitiv der bisher stärkste Gegner für Xintong.
H2H 1-0 für Wakelin, ein 4-1 im Jahr 2022, vor Xintongs Sperre. Da war Wakelin aber längst nicht der Spieler, der er jetzt ist.
Für mich ist Wakelin der Geheimfavorit auf den Einzug ins Finale in der oberen Hälfte. In jedem Falle freue ich mich darauf, den Sieger dieser Partie im Halbfinale gegen O'Sullivan zu unterstützen, der mit Si Jiahui wenig Mühe haben dürfte.
Ich finde eine fast @3 auf Wakelin zu hoch.
Das Spiel der Class of '92, Higgins gegen Williams, ist schwer vorherzusagen.
Higgins 1,63 - Williams 2,56
Higgins hat hier nicht so gut gespielt wie zuletzt bei seinen Turniersiegen, da war viel Krampf und Kampf dabei. Williams zwar verbessert gegenüber seinem Kontaktlinsendebakel beim Turnier davor, aber auch noch nicht bei alter Stärke.
Dürfte ein enges Match werden mit leichten Vorteilen für Higgins, eventuell kann man ein Over in Betracht ziehen. Ich meine, im H2H im Crucible würde Willo 4-1 vorne liegen, also wer weiß.
Kopf sagt Higgins, Herz sagt Williams. Mit der Pistole am Kopf vielleicht small auf Williams, da ich es einen Hauch enger quotiert hätte.
