FC Liverpool vs. Olympique Lyon, 20.10.2009, 20.45 Uhr (kick-off)
Competition: UEFA-Champions-League 2009 / 2010
Spieltag / Runde: 3. Spieltag / Vorrunde
Stadion: Stadium Anfield Road (Liverpool)
Schiedsrichter: Alberto Undiano Mallenco (ESP)
Liverpool gegen Lyon unter Zugzwang
Team - FC Liverpool
Mit gewohnt breiter Brust geht der englische Rekordmeister (18 Meistertitel) den 3. Spieltag der UEFA-Champions-League an. Der Favorit von der Anfield Road kann und will sich heute Abend (20.45 Uhr) die nötigen Punkte für den Weg ins Achtelfinale holen und gleichzeitig Selbsvertrauen für die englische Premier League tanken. In der heimischen Liga läuft es nämlich alles andere als rund: Mit nur 15 Punkten nach neun Spieltagen rangieren die "Reds" abgeschlagen auf Rang acht. Von der "Quasi-Unschlagbarkeit" der letzten Spielzeiten ist kaum noch etwas zu sehen. Mit vier Niederlagen hat das Team von Rafael Benitez bereits doppelt so viele Niederlagen kassiert wie in der gesamten vergangenen Saison. Die Formkurve zeigt deutlich nach unten, denn auch in der Champions-League hinkt man den vereinsinternen Erwartungen hinterher: Nach einem glanzlosen 1:0-Heimsieg gegen den Debreceni VSC (1. Spieltag), kassierte der FC Liverpool eine 2:0-Auswärtspleite beim AC Florenz (2. Spieltag). Gegen den französischen Serienmeister - Olympique Lyon - stehen die Engländer nun bereits gehörig unter Druck. Aktuell belegen sie mit drei Zählern und einem Torverhältnis von 1:2 lediglich Rang drei der Gruppe E. Sollten Lyon und Florenz gewinnen, würde der Abstand auf die potenziellen Achtelfinal-Plätze gar sechs bzw. drei Punkte betragen. Egal wie, es müssen drei Punkte her!
Kader / wer fehlt?
Während Top-Stürmer Fernando "El Niño" Torres (Adduktorenverletzung) weiterhin verletzungsbedingt ausfällt, feiert Kapitän Steven Gerrard sein Comeback. Auch wenn zumindest mit Gerrard ein wichtiger Stammspieler zurück an Bord ist, wiegt der Ausfall von Torres, dem Super-Stürmer mit Milchgesicht, besonders schwer. Denn der spanische Europameister vereint Schnelligkeit, spielerische Qualität und Torriecher. Im Angriffsspiel der Engländer ist Torres keinesfalls zu ersetzen. Zudem fehlen Alberto Aquilani (Sprunggelenk), Andrea Dossena (Leiste) und Sotiris Kyrgiakos (Knie).
Stärken / Schwächen:
Der FC Liverpool galt in den letzten Spielzeiten - insbesondere vor heimischer Kulisse - als "unschlagbar". So kassierten die "Reds" in den letzten vier Spielzeiten insgesamt lediglich drei Heimniederlagen. Aktuell scheint diese Serie aber zu reißen. Nach drei Niederlagen in Folge wollen die Engländer gegen die Gäste aus Lyon ihre Negativserie nun endlich beenden. Ein Blick auf die Tordifferenz offenbart allerdings die grundlegende Schwäche des FC Liverpool: Die Defensive. Dass die Abgänge von Arbeloa und Xabi Alonso (jeweils zu Real Madrid) schwerer wiegen als anfangs vermutet, wird nun immer offensichtlicher. Insbesondere der Verlust von Xabi Alonso, der auf dem Feld wie ein fabelhafter Orchester-Dirigent agierte und die Liverpool-Defensive entlastete, scheint nicht kompensierbar zu sein. Der 27-jährige Spanier, für den Real Madrid satte 35 Millionen Euro Ablöse hinblätterte, gehört zur Kategorie der sog. "polyvalenten" Spieler. Auf seiner Position, dem defensiven Mittelfeld, gehört der Europameister zu den weltbesten Spielern. Die Benitez-Elf ist meiner Meinung nach zu leicht ausrechenbar: Für die nötigen Tore sorgen ausschließlich Torres, Gerrard und Kuyt. Wenn Torres fehlt und Gerrard ausgeschaltet werden kann, bedeutet dies bereits mehr als die halbe Miete. Für Liverpool ist es derzeit außerdem schwer, die "weiße Weste" zu wahren. Das Stadion an der Anfield Road ist keine "Festung" mehr.
Wissenswertes:
Liverpool hat - wettbewerbsübergreifend - die letzten drei Spiele allesamt verloren. Letztmals passierte dies im Januar 2005 gegen Manchester United, den FC Burnley und Southampton. Es war zudem die vierte Niederlage in dieser Premier-League-Saison. In der gesamten letzten Saison kassierten die "Reds" nur zwei Niederlagen. Liverpool spielte zwar noch nie gegen Olympique Lyon, die Heimbilanz gegen französische Teams ist dennoch überragend: In den letzten elf Spielen gab es bei neun Siegen nur eine Niederlage, am 3. Oktober 2007 gegen Olympique Marseille. Zudem waren sieben der bisherigen neun Premier-League-Partien mit Liverpool-Beteiligung over-Spiele.
voraussichtliche Aufstellung:
Reina - Johnson, Carragher, Agger, Fabio Aurelio - Lucas, Mascherano - Benayoun, Babel - Gerrard - Kuyt
Team - Olympique Lyon
Die Skepsis meinerseits war groß, ob der französische Serienmeister aus Lyon nach den Abgängen von Top-Torjäger Karim Benzema (Real Madrid) und Spielmacher Juninho (Al Gharafa) noch eine gewichtige Rolle in der französischen Ligue 1 spielen kann. Insbesondere der brasilianische Edeltechniker und Freistoßspezialist Juninho verkörperte schließlich wie kein anderer die Dominanz von Olympique Lyon. Juninho war Kapitän, Spielmacher, Vorlagengeber und Torschütze in Personalunion. Und Karim Benzema, der den Sprung aus der Lyon-Jugend zu den Profis schaffte, feierte bereits als 17-Jähriger sein Debüt in der Liga und avancierte folglich zum Eckpfeiler der neuen "Équipe Tricolore". In der Saison 2007 / 2008 setzte sich Benzema dann mit 20 Saisontoren die Krone des Torschützenkönigs auf. Neben Juninho und Benzema verließen aber auch A. Keita (Galatasaray Istanbul) und Fred (Fluminense Football Club) den Verein. Auf dem Transfermarkt bewies die sportliche Leitung jedoch ein goldenes Händchen: Mit Lisandro Lopez, Michel Bastos, Aly Cissokho und Bafetimbi Gomis wurden junge und erfolgshungrige Spieler geholt, die hervorragend ins OL-System passen. Die Konkurrenz aus Marseille und Bordeaux, von der man letzte Saison noch überrolt wurde, muss sich ab sofort wieder in Acht nehmen. Denn die Puel-Elf vereint eine Vielzehl hochklassiger Spieler, deren Auftritte mich sowohl in der Champions-League als auch in der Liga positiv überrascht haben. Insgesamt bleibt festzuhalten, dass Lyon nun noch flexibler und torgefährlicher agiert als vergangene Saison. In der CL-Gruppe E rangiert Lyon nach zwei Spieltagen ohne Punktverlust und Gegentor auf Rang eins. Sollte heute beim FC Liverpool dreifach gepunktet werden, könnte man bereits für das Achtelfinale planen.
Kader / wer fehlt?
Anderson (Schulter), Jean-Alain Boumsong (Leiste) und Mathieu Bodmer (Leiste) fallen aller Voraussicht nach aus. Hinter Michel Bastos steht noch ein kleines Fragezeichen. Lisandro Lopez ist dagegen wieder voll fit und wird heute in der Startelf stehen. Dass die etatmäßigen Innenverteidiger angeschlagen sind, kommt natürlich ungelegen. Ich denke dennoch, dass OL-Coach Puel etwaige Ausfälle adäquat kompensieren wird.
Stärken / Schwächen:
Lyon ist eine gute Mannschaft mit exzellenten Spielern, die zum großen Teil über enorme Erfahrung in der Champions-League verfügen. Die Neuzugänge um Gomis, Bastos und Lopez entpuppten sich allesamt als Glücksgriffe und schlugen direkt ein. Lyon ist stets für Tore zu haben und blieb bislang lediglich am vergangenen Spieltag ohne eigenen Torerfolg. Auch auf die Defensive ist Verlass: In vier von neun Liga-Spielen wahrte Lyon die "weiße Weste", in der Champions-League setzte es sogar noch keinen einzigen Gegentreffer.
Wissenswertes:
Die Neuzugänge haben bislang 16 der insgesamt 28 Tore erzielt. Lyon hat nur einmal auf englischem Boden gewonnen, 1:0 bei den Blackburn Rovers in der ersten Runde des UEFA-Pokals 1998 / 1999. Zuletzt verlor Lyon im März 2008 bei Manchester United mit 0:1. Trotz der Negativbilanz bei englischen Teams kann weist Lyon in der Gruppenphase der UEFA-Champions-League eine ausgezeichnete Auswärtsbilanz auf: In 15 Spielen seit der Saison 2004 / 2005 gab es zehn Siege und nur zwei Niederlagen.
voraussichtliche Aufstellung:
Lloris - Reveillere, Cris, Cissokho, Bastos - Toulalan, Makoun, Lopez, Gonalons - Delgado, Gomis
Fazit:
Lyon scheint zu alter Konstanz zurückgefunden zu haben. Zwar kassierten die Franzosen am Wochenende die erste Liga-Niederlage, doch dieser "Dämpfer" kam womöglich genau zum richtigen Zeitpunkt. Liverpool geht zwar vor heimischer Kulisse als Favorit ins Spiel, an eine klare Rollenverteilung auf dem Platz glaube ich allerdings nicht. Lyon besteht aus einer Vielzahl technisch versierter Spieler, die in der Lage sind, lange Zeit hohes Tempo zu gehen und ein Spiel im Alleingang zu entscheiden. Die Puel-Schützlinge überzeugen durch ihre Torgefahr und Defensivarbeit. Liverpool hingegen scheint aktuell durchaus schlagbar zu sein. Die Performance der "Reds" liest sich jedenfalls nicht wie in der letzten Saison. Mit Xabi Alonso hat man einen Spieler an Real Madrid verloren, der eine gewaltige Lücke hinterließ, die bislang nicht gefüllt werden konnte. In diese wollen die Gäste aus Lyon hineinstoßen und für eine Überraschung sorgen.
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