Zum Modus und Stand in der Gruppe
In der U21-EM-Qualifikation für 2017 ist der jeweilige Gruppenerste fix für die Endrunde qualifiziert, die 4 Gruppenzweiten der insgesamt 9 Gruppen qualifizieren sich für das Play-Off. In der Gruppe 7 gibt es aktuell nur mehr 3 Mannschaften, die realistische Chancen für die ersten beiden Plätze haben: Deutschland und Österreich (je 9 Punkte in 3 Spielen) und Finnland (9 Punkte in 4 Spielen).

Zum Spiel
Österreichs Mannschaft ist voll von Toptalenten, vor allem die Spieler in der Offensive sind schon sehr erfahren und spielen wichtige Rollen in guten Mannschaften. Hervorzuheben sind hier vor allem Schöpf (Nürnberg) und Gregoritsch (Hamburger SV). Zwei weitere Topspieler, Schaub (Rapid Wien) und Grillitsch (Werder Bremen), sind leider verletzt. Für Schaub wurde Horvath (Sturm Graz), ein spielstarker aber wenig robuster Spieler, einberufen. Da Schaub zuletzt wenig Spielpraxis aufgrund Verletzungen sammeln konnte, sehe ich hier kaum einen Qualitätsverlust. Der Ausfall von Grillitsch hingegen ist bitter, da er im Verein immer besser in Fahrt kommt und auch zuletzt beim 7:0 daheim gegen Aserbaidschan eine gute Leistung gezeigt hat. Für ihn wird wahrscheinlich Gruber (Sturm Graz) spielen, der die Rolle auf der linken Außenbahn gut ausfüllen wird können, aber eben selten herausragt. Als Stoßstürmer könnte wieder Friesenbichler (Austria Wien) spielen, der in seinem Verein immer stärker wird. Gregoritsch und Schöpf werden gemeinsam mit Horvath oder (mMn wahrscheinlicher) Gruber die offensive Dreierkette bilden. Wydra (Paderborn) ist als defensiver Mittelfeldspieler Kapitän und wohl der wichtigste Spieler für die Defensive, da die Erfahrung bei seinen Defensiv-Kollegen im professionellen Bereich spürbar fehlt. Gugganig (FSV Frankfurt) und vor allem Lienhart (Real Madrid Castillo) sind in der Innenverteidigung nicht immer sattelfest, der zweite DM und die Außenverteidiger spielen brav, aber manchmal auch fehleranfällig, wie man vor allem im zweiten Spiel daheim gegen Russland (4:3) gesehen hat. Auch im ersten Spiel (2:0 in Aserbaidschan) war man defensiv sehr anfällig, die Aseris waren aber schlicht zu schwach, um daraus Kapital zu schlagen. Das 7:0 daheim gegen Aserbaidschan (drittes Spiel) war dagegen eine klare Sache mit wenigen Chancen für den Gegner.

Finnland hingegen hat mWn keine herausragende Spieler im Kader, spielt aber bisher eine anständige Qualifikation. Vor allem das 2:0 daheim gegen Russland war überraschend, die weiteren Spiele gegen Färöer Inseln (3:0 daheim), Deutschland (0:4 auswärts) und Aserbaidschan (1:0 auswärts) waren wie erwartet. Im Spiel gegen Deutschland war Finnland völlig chancenlos. 31:5 Torversuche, 10:1 Torchancen und natürlich das Ergebnis (4:0) zeigen, dass hier Deutschland völlig überlegen war. Ein ähnliches Spiel erwarte ich hier von Österreich. Man ist zwar offensiv leicht geschwächt, allerdings hat man in den bisherigen Spielen vor allem eines gezeigt: Offensivstärke gepaart mit Torgefährlichkeit. Defensiv war man in den ersten beiden Spielen anfällig, aber nachdem die potentiell stärkeren Defensivspieler Wydra, Lienhart und Gugganig während dieser Saison schon öfters bei ihren Klubs zum Einsatz kamen und die defensive Stabilität daheim gegen Aserbaidschan gegeben war, erwarte ich im Spiel gegen Finnland zumindest weniger Unsicherheiten in der Defensive als in den ersten beiden Spielen.

Wenn die Defensive von Österreich so halbwegs stabil steht, sollte Österreich dank der starken und in Hochform agierenden Offensivspieler das Spiel daheim gegen Finnland ohne größere Probleme meistern können. In vier Tagen könnte es dann in Deutschland zum Offensiv-Clash kommen. Hoffentlich fokussiert man sich jedoch zuerst auf Finnland.

Österreich - Finnland -1.25 1, Quote 2.00 bei Pinnacle