Eines vorneweg:
England hat noch nie (!), nicht mal 1996, sein Auftaktspiel bei einer EM gewonnen. Ich komm um den Pick trotzdem nicht drumrum.

Die Three Lions haben eine richtig gute Mannschaft und dürften, zumindest wenn sie halt mal nicht typisch England in irgendeinem K.o.-Spiel oder Elfmeterschießen verkacken, unter die letzten Vier kommen. Da geht's dann nach London und dann dürfte für die Truppe alles möglich sein.

Pick richtet sich aber viel mehr gegen Kroatien.
Die standen 2018 noch im WM-Finale, sind seitdem aber merklich auf dem absteigenden Ast. In der Nations League 5 Pleiten in 6 Spielen, In Frankreich ein 2:4, in Portugal ein 1:4. Das Spiel findet in Englands Wohnzimmer Wembley statt, Da im FA Cup Finale schon mehr als 20.000 Zuschauer dabei waren, werden es gegen Kroatien schon mal nicht weniger sein.

Dazu der jetzt nicht so dolle Start der Kroaten in Länderspieljahr 2021. 0:1-Niederlage in Slowenien (wieder auswärts, siehe Absatz oben), 1:0 gegen Zypern und ein 3:0 - nach Fußballfeuerwerk und 0:0 zur Pause - gegen den kommenden Giganten Malta. Dazu in der EM Vorbereitung ein 1:1 gegen das traditionell bockstarke Armenien.

Ich hab eigentlich wenig Ahnung vom Kader, aber für mich sieht das doch schwer danach aus, dass die Kroaten doch schon ziemlich deutlich über dem Zenit sind.

So geht's ihnen aber auch nicht als erstes Team nach dem Höhepunkt WM-Finale. Hier mal eine Übersicht der Gruppenphasen bei Euros der unterlegenen WM Finalisten bei der EM danach:

1980 Niederlande 1:0, 2:3, 1:1, 4 Punkte, 1 Niederlage
1984 Deutschland 0:0, 2:1, 0:1, 4 Punkte, 1 Niederlage
1988 Deutschland 1:1, 2:0, 2:0, 7 Punkte
1996 Italien 2:1, 1:2, 0:0, 4 Punkte, 1 Niederlage
2004 Deutschland 1:1, 0:0, 1:2, 2 Punkte, 1 Niederlage
2008 Frankreich 0:0, 1:4, 0:2, 1 Punkte, 2 Niederlagen
2012 Niederlande 0:1, 1:2, 1:2, 0 Punkte, 3 Niederlagen
2021 Kroatien

Fast immer gab es eine Niederlage, zuletzt war sogar gar nix drin. Wirklich überzeugend nur die Turniermannschaft Deutschland 1988 im eigenen Land.

Ich gehe davon aus, dass auch Kroatien kein gutes Turnier spielt. Bei den Ergebnissen im Vorfeld und den typischen Schwierigkeiten des vorigen WM-Finalisten bei der EM wäre ein gutes Kroatien für mich eine echte Überraschung.

Für die typische Niederlage kommt wohl am ehesten die Partie gegen die beste Mannschaft der Gruppe England in deren Stadion infrage.

Daher sollte England auch mal dran sein mit einem Auftaktsieg.

England -1,0, Quote 2.40, Unibet, 4/10
Für weniger quotengeile Menschen auch ML eine spielbare Option.

cb